討論建設廟宇與天命的緣起

2023/11/7茅山宗壇李貢銘

有弟子問：開設神壇的因緣，與其天命是否有關？

台灣民間四處設立有私人神壇，或有歸屬地方村里共同供奉的廟宇，它們不論是私人或公有的道教廟宇，其所信奉的理念與緣起，就有不少傳言與論述，從來就沒有正統性的歸納與說法。

台灣確實是信仰自由的地區，不管是誰只要想供奉與興建廟宇道場，都能隨時的興起與建設，政府法令是不給予管制的。台灣隨著社會經濟建設與發展後，神壇與廟宇寺院是有如樹林般的四處聳立，有人認為這是經濟帶來的附屬品，因為信仰是人們的精神寄託，社會發展越蓬勃，那麼廟宇道場的建設就越大。台灣社會發展是由農業轉成商業，開始的經營根本就沒有誰是行家，開展上難免就會遭遇到不少的瓶頸或障礙！

農業起家的家底，若是沒有農產作保來創業，就得完全依賴銀行的借貸，這種創業的歷程對民眾來說實在是不容易，民眾若要能承當起事業的責任與壓力，背後不得不有精神支撐力量。所以當時四處興建的大小廟宇，那是隨著經濟的步伐起飛，並且解決不少企業在經營上的困境，這是那些廟宇道場最了解的處境。

經營神壇廟宇除有緣起際遇之外，需不需要專業的服務呢？

廟宇道場的建立需要群眾的緣分，規模小的就是私人財產，規模大的就是財團法人的管理模式，兩者的法令與經營模式完全不同。不少廟宇道場的建設緣起，僅是依靠個人對神蹟的感應，表示完全是依照神明的指示建設廟宇，然後自己順理成章的成為管理人，其建設的費用是群眾自由樂捐而來，完全是依賴神明自己去顯化感應信眾。另外則是依賴專業技術服務信眾，服務好感應多，不用神靈太多的顯化，只要管理人夠專業且服務好，足以讓信眾能信服，這樣也能發起興建廟宇的經費。

廟宇道場雖有神靈坐鎮顯化，但其香火仍然會有興衰期，信眾來往有如流水，他們不會完全固定信仰哪一家廟宇，除非與其那座神靈有過特殊的際遇及意義，否則信眾如流水，信奉天上聖母的信徒，可以自由地到任何地方的媽祖廟去膜拜與還願。

在服務信眾的工作人員，又稱為神職人員。專業的神職人員，需要經過神職的課程學習與訓練，這樣方能具備服務信眾的資格。但服務民間信仰的神職工作，他們的服務項目較為單純，只要懂得解籤詩就好，與其真正神職專業工作者的程度差異很大，民間又稱為「廟公」。因此，廟公的年齡偏高及工作性質，大致上多數是退休老人，他們在廟宇中管理早晚開關廟門、打掃廟內、換供品與敬茶、服務連絡管理人等，實際上與神職工作關係甚微。

依據民間信仰管理階層的程度來說，對於管理與推行的實質意義不大，尤其是對於演說宗教信仰義理與宣揚道統文化的話，他們就不具備資格了。民間信仰中最常聽聞的是神蹟，各類型的傳播不見得是真實事件，至於傳播內容的真實性也不會有人去查證，信者恆信，信眾是不管神蹟的真偽，都是拿香跟著大家膜拜，心裡就是希望是真的神蹟就好，如果能顯化在自己身上那就更好。這是民間信仰常見的現象之一。

對於弟子所諮詢的天命之說？天命是指與生俱來的能力，他（她）的命格適合擔任神職工作，成為其神靈的代言人。所以在擔任神職工作上，亦能有更多機緣學得一門服務信眾的技能，譬如占卜、解籤詩、預測能力等，在此服務時能顯得特別的靈驗。這樣的神職工作者，就已經算是稱職且帶有天命的神職人員了。

台灣地方公共廟宇太多了，但未能全部設有服務人員，廟方的服務人員主要在打掃整理環境，其他資源管理者與民眾的需求緣故，信眾都是自由主動的，不用什麼服務人員去幫忙解說的。因此，地方廟宇的信仰，與其發展的性質，就沒有人為刻意的操作了。