符籙的名詞，源出於道家的理念，是為神符法籙之合稱。神符者，即是精神符應所在。
符者，利用雲篆天章玉字天書之字體，屈曲作篆籀星雷之文，以行勅令。籙者為受用。符籙類別分為多種：有靈寶入山符、九天安飛符、太玄陽生符、陰生符、修真指玄符；演經則有耀靈尊靈之符；作法則有招將遣將之符，派兵遣將之法，有如人體之運氣。因此演化為辟瘟、求子、安胎、百解、求官、捍厄、延年、辟鬼、安魂、辟疫、護身、移徙、辟火、安家宅、辟土氣、猒百怪等符。
籙者，符命之冊書也，以故符籙二字多連用。籙有記錄之意義，生命必定受用而後有內心的深刻紀錄。不過、籙中所記者，純為與道教攸關之神事。歷記諸天曹官屬佐吏之名，與神明相通之法語、符咒、經文、法物之類。故行者受籙之後，即具發號司令之權威以應神事，故道者皆當佩帶符籙為修持。